Les premières installations humaines de cette cité ont 2500 années comme en témoignent les traces d’un village lacustre retrouvé à Annecy-le-Vieux.
Capitale de la Haute-Savoie, Annecy a su préserver un patrimoine unique en France. Il suffit de flâner le long des rives fleuries du Thiou pour découvrir les façades des édifices érigés au Moyen-Âge par les comtes de Genève puis par les princes de la Maison de Savoie.
Les charmes de la vieille ville d’Annecy opèrent jusqu’à la fascination.
De belles maisons datant de la Renaissance, les rues à arcades qui abritent des galeries d’art et d’artisanat, une brocante réputée (tous les derniers samedis du mois) et surtout les nombreux ponts pourraient justifier d’une certaine ressemblance avec Venise l’italienne ou Bruges la Flamande.
Le Palais de l’Ile donne la première émotion. Navire de pierre qui fend les eaux depuis huit siècles, aujourd’hui musée, il fut demeure seigneuriale puis prison.
Depuis le quai de l’Ile on découvre l’hôtel de Charmoisy qui possède encore sa « porte d’eau » et ses anneaux d’amarrage. La rue Saint-Claire délimitée par deux portes médiévales est la plus ancienne artère de la ville et la plus pittoresque avec le bel hôtel de Bagnorea (16è s.), la jolie façade de la maison Gallo (18è s.), et un ensemble de maisons bâties sur arcades.
Un raidillon conduit au Château. Son architecture révèle l’histoire de la ville et offre un éblouissant panorama sur le lac et les massifs alpins.
L’Impérial, un palace restauré abrite un casino et donne à la ville des airs de Riviera.
Amoureuse de son passé, Annecy a su déployer les techniques les plus contemporaines et de gigantesques travaux pour préserver son environnement et surtout les eaux de son lac.